En gang i året innkalles alle universiteter og høgskoler til etatsstyringsmøter med sin eier, staten, representert ved Kunnskapsdepartementet, KD. Fra høgskolens side møter rektor, høgskoledirektør, to av de eksterne styrerepresentantene, en av prorektorene, en av fagdirektørene og leder for studentparlamentet.

Rektor Sissel Østberg skriver at Kunnskapsdepartementer ga mye ros til HiO når det gjelder høgskolens satsingsområder. (Arkivbilde: Sara Johannessen)

I tillegg til det ordinære møtet var HiO i år også innkalt til et møte sammen med Høgskolen i Akershus. Alle institusjoner som nå er inne i nye nettverksrelasjoner eller sammenslåingsprosesser, ble i år innkalt til slike fellesmøter.

Det ordinære møtet er et dialog- og styringsmøte der rapporten for 2008 og planene for 2009 gjennomgås. Jeg skal i det følgende prøve å gjengi noen av hovedpunktene i møtet, det vil si gjengi det jeg opplevde som KDs tilbakemelding til Høgskolen i Oslo.

Til slutt vil jeg også si noe om hva KD ga av tilbakemeldinger i fellesmøtet med Høgskolen i Akershus.

Ros for satsingsområder

KD ga mye ros til HiO når det gjelder våre satsingsområder. Man har merket seg med tilfredshet de siste årenes store fremgang innenfor forsknings- og utviklingsarbeid. Her var det mye ros å hente. Fortsatt etterlyses enda større åpenhet overfor omverdenen og enda sterkere satsing innenfor EU-forskning og innovasjon.

Fra HiOs side understreket vi at innovasjon ikke bare må relateres til næringslivet men først og fremst til innovasjon innenfor offentlig sektor. Dette var det stor enighet om. Når det gjelder vår satsing på avdelingsovergripende storbyforskning vil jeg si det så sterkt som at KD er begeistret, selv om et departement vanligvis ikke uttrykker seg i sterke ordelag.

Samfunnsmessig viktig oppgave

Også når det gjelder vår satsing på å utvikle et flerkulturelt og internasjonalt studiemiljø høstet vi mange lovord. Det var en anerkjennelse av at HiO gjør en samfunnsmessig viktig oppgave i å rekruttere studenter med minoritetsbakgrunn og sørge for gode og relevante yrkesutdanninger for et flerkulturelt samfunn.

KD uttrykte forventninger til at vi som høgskole, og ikke minst som kommende universitet, bør kunne satse på en sterk internasjonal profil og de fant koblingen mellom en flerkulturell og internasjonal profil både fremtidsrettet og spennende.

Prioriterer grunnskolelærerutdanningen

Det er ikke tvil om at den nye grunnskolelærerutdanningen er høyt politisk prioritert fra KDs side og det var forventning om at denne saken ble løftet opp til styrebehandling på institusjonen.

KD uttrykte en viss bekymring for at HiO budsjetterer med et forholdsvis stort underskudd, men sa samtidig at de hadde full tillit til at HiO hadde kontroll og om det var nødvendig, ville klare å komme i balanse innen kort tid.

Fellesmøte for HiO og HiAk

Fellesmøtet for HiO og HiAk var av en orienterende karakter. KD hadde lest utredningsrapporten nøye og ønsket å bli oppdatert på prosessen. De la vekt på å få en orientering om formålet med et tettere samarbeid eller en sammenslåing, og de var også svært interessert i hvordan selve prosessen ble lagt opp på de to høgskolene og i hvilken grad studenter og tilsatte var engasjert.

Det er ikke tvil om at KD ser med stor velvillighet på den utvikling som nå skjer i sektoren med stadig flere allianser og mulige sammenslåinger. Spesielt i forhold til HiO og HiAk ble det vektlagt at det uansett utfall av prosessen var meget positivt at de to institusjonene i større grad åpnet seg for de regionale utfordringene innenfor offentlig og privat sektor.

Vi benyttet selvsagt anledningen til å si at vi ikke bare ønsket moralsk støtte, men hadde forventninger om stimuleringsmidler. Ingenting ble lovet, men vi har jo alle merket oss at det blant annet i den nye forskningsmeldingen signaliseres denne typen stimuleringsmidler. Hvis vår eier ønsker at vi skal bevege oss i retning av forpliktende allianser eller sammenslåtte institusjoner, burde det være nærliggende å bruke noen økonomiske insitamenter.

Faglig synergieffekt

For meg som rektor var det særlig positivt at KD i stor grad etterspurte den faglige synergieffekten av en eventuell sammenslåing. Hva er den faglige mergevinsten for den enkelte forsker og for utdanningsområdene at en eventuell ny felles institusjon vil dekke en større bredde av profesjonsfelt?

Det ble også drøftet om, og eventuelt hvordan, denne økte faglige bredden samsvarte med NAV-reformen og den nye samhandlingsreformen med vekt på tverrprofesjonelt samarbeid.

Forskjellighet i nåværende størrelse i forhold til likeverdighet i en mulig sammenslåingsprosess ble problematisert. Vi drøftet også hvilken rolle de to høgskolene i fellesskap, eller som en sammenslått institusjon, kan spille regionalt, nasjonalt og internasjonalt.

Fra min side vektla jeg at HiOs fremste visjon er å skape et nytt og fremtidsrettet universitet, alene eller sammen med HiAk, og i tette nettverk med UiO, UMB og andre nærliggende institusjoner.

Flere studieplasser

Den aller viktigste saken fra HiOs side på dette etatsstyringsmøtet var å fremheve behovet for å bli tildelt flere fullfinansierte studieplasser i det reviderte nasjonalbudsjettet som legges frem denne uka. Behovet for å øke utdanningskapasiteten innenfor blant annet sykepleierutdanning og lærerutdanningene er særlig stort i Oslo og Akershus.

Uten nye fullfinansierte studieplasser kan HiO ikke ekspandere og utvide virksomheten i regionen, men må tvert imot innstille seg på reduksjoner i de kommende årene. Vi venter spent på hva som kommer.

[Sissel Østberg]

Les mer

• Tidligere Rektors hjørne

Leserkommentarer til artikkelen